О леммингах, викингах, Наполеоне и прочем

The Times приводит «горячую десятку» заблуждений, которые уже несколько поколений усваивает со школьной скамьи. Своеобразный хит-парад составил школьный учитель Пол Джари.

1. Эйнштейн плохо учился в школе.

На самом деле, будущий Нобелевский лауреат получал хорошие оценки, особенно по научным дисциплинам и математике. Миф может быть связан с тем, что биографы Эйнштейна некорректно пересчитывали немецкую балльную систему в американскую буквенную (по другой версии — с реформой системы оценок в школах Германии, которая сбила исследователей с толку).

2. Мыши без ума от сыра.

Вопреки распространенному мнению, мыши предпочитают не сыр, а продукты с повышенным содержанием сахара, а также арахисовое масло и мюсли.

3. Наполеон был маленького роста.

Агрессивное поведение невысоких людей часто объясняют «комплексом Наполеона». Виной этому заблуждению стал неправильный перевод, «обрезавший» императора на 5 дюймов. Реальный рост Наполеона составлял 5 футов 7 дюймов (порядка 170 см), что вполне нормально для его времени.

4. Лампочку изобрел Эдисон.

Честь изобретения электрической лампы накаливания принадлежит англичанину Джозефу Свону (Joseph Swan).

5. Лемминги совершают массовый суицид, бросаясь с обрыва.

Это не так. Считается, что миф о несчастных зверьках, которые массово кончают с собой от нехватки еды, был порожден студией «Дисней» в одном из ранних фильмов о природе «Белая пустыня».

6. В разных полушариях вода по-разному закручивается в воронки.

В обоих полушариях вода в воронке вращается одинаково.

7. Люди произошли от обезьян.

По крайней мере, этого не утверждал Дарвин, как принято считать до сих пор. Отец теории эволюции всего лишь отмечал, что у людей и обезьян когда-то давно был один предок.

8. Викинги носили шлемы с рогами.

Увы. К этому неверному выводу когда-то пришли археологи, предположившие, что найденные в захоронениях викингов рога для питья были прикреплены к шлемам (для устрашения врагов).

9. Колумб считал Землю плоской.

Идея о шарообразности Земли получила широкое распространение еще со времен Эратосфена (III век до н.э.). К концу XV века лишь немногие догматики продолжали говорить о земном диске. Поэтому Колумб, хоть и не вполне корректно оценивал размеры Земли, но вовсе не боялся упасть за ее край.

10. Разные части языка отвечают за разные вкусы.

Вкусовые рецепторы человека действительно отличаются разной чувствительностью. Однако разные части языка одинаково способны отличить сладкое от кислого, соленое от горького и так далее.

Ранее еще один из популярных мифов оказался развеян благодаря «Би-Би-Си». Автор документального фильма «Прогулка с медведями» Линн Роджерс утверждает, что косолапые совершенно равнодушны к меду. К такому выводу американский биолог из Института исследований дикой природы в штате Минессота, изучающий медведей более 40 лет, пришел после весьма тесного знакомства с медвежьей семьей в естественных условиях.